Il est de bon ton dans les entreprises ou chez beaucoup de politiques de s'insurger contre le principe de précaution, le taxant de « tueur de l'innovation », avec forces arguments tels que: « aucun des objets nous entourant aujourd'hui n'aurait vu le jour si le principe de précaution avait existé »(et de citer l'automobile, le train, les antibiotiques, ....)
Certes!
Sauf que l'on se trouve aujourd'hui devant une situation assez inédite dans toute l'histoire de l'humanité:
- en 30 ans, nous avons inventé -  et rejeté dans nos fleuves et nappes phréatiques  - plus de 300 nouvelles molécules chimiques
- depuis 1970, l'augmentation des cancers des enfants augmente de 1% à 2% par an (voire 4% pour certains cancers)
- on ne peut indéfiniment faire l'autruche devant les données incontournables du réchauffement climatique
- le nombre d'espèces animales disparues en même pas un siècle est le plus important de toute l'histoire de notre humanité ....

De plus, notre histoire récente nous interdit de cultiver plus avant le « relativisme éthique », ayant pu justifier les pires comportements humains lors de l'holocauste, de l'esclavage, de la colonisation, la soumission des femmes, le travail des enfants, .... Selon ce principe du relativisme éthique (où toutes les vies humaines ne se valent pas), on trouve encore quelques voies justifiant que nous nous débarrassions à bon compte de notre déchets dans les pays en voie de développement ( voir le débat sur le Clémenceau), ou les essais médicamenteux ou nucléaires sur des populations « d'Outre-mer», ...

Dés lors, les grenouilles que nous sommes sont bien obligées de réaliser que l'eau dans laquelle elles sont plongées est bel et bien en train de se réchauffer  et qu'il serait temps qu'elles sautent par dessus la marmite avant d'être irrémédiablement ébouillantées.

Alors, si le principe de précaution devenait une contrainte créative plutôt qu'un empêcheur d'innover en rond? Si ce principe de précaution avait pour vertu d'orienter résolument nos efforts d'innovation vers des produits, des technologies, des approches protectrices de la vie, de notre santé, de notre environnement, ...
Plutôt que de réintroduire le DDT sous prétexte que depuis son interdiction, la malaria en recrudescence a tué trop d'africains, qui, sans aucun doute pour certains,  préfèrent mourir à petit feu du cancer ou muter suite à des malformations génétiques que de malaria, on pourrait orienter toute la recherche sur empêcher l'éclosion des oeufs de moustiques. Parce que ce n'est peut-être pas aussi binaire que cela: « ou le DDT, ou la malaria! À vous de choisir ». Ou "les OGM, ou la chenille!" Ou "les déchets chez vous, ou chez eux!", ...
On nous apprend en créativité qu'il y a toujours au moins une troisième solution.
Car finalement, c'est cela le progrès! Le vrai progrès raisonné, le vrai progrès raisonnable, le vrai progrès éthique. Un progrès « biocentrique ».
Il n'est plus temps que nous jouions aux apprentis sorciers. Notre planète, l'humanité, le vivant, la paix ont un besoin urgent de toute notre créativité pour survivre et léguer à nos enfants et petits enfants un monde dans lequel nous aimerions qu'ils vivent. Les indiens peuples racines nous demandent de toujours raisonner en termes de conséquences sur les 7 générations à venir .

Il serait peut-être temps que tous, chercheurs, ingénieurs, inventeurs, innovateurs, créatifs, nous réinterrogions le sens de nos innovations et que nous écoutions ce que Einstein nous a dit il y a maintenant plus de 50 ans:
Einstein interviewé par un reporter qui lui demandait :
" Dr Einstein, vous êtes reconnu mondialement comme l'un des plus grands génies de ce siècle, peut-être  même dans l'histoire de l'humanité. Votre champ de pensée a couvert le fonctionnement de l'univers depuis le minuscule atome jusqu'au cosmos. Vous avez vu que vos découvertes ont à la fois développé et enrichi, mais aussi mutilé et détruit la vie humaine qui est pour vous une valeur très forte. Selon vous quelle est la plus grande question à laquelle l'humanité a à faire face aujourd'hui?"

De façon caractéristique, Einstein leva les yeux au ciel un moment, puis son regard plongea au sol, en face de lui. Finalement, il regarda le reporter et répondit:
"Je pense que la question la plus importante à laquelle l'humanité ait à faire face c'est: "est-ce que l'univers est un endroit amical?"-  C'est la première question et la question la plus basique à laquelle chacun doit répondre pour lui-même. Pour moi, si l'on décide que l'univers est un endroit hostile, alors nous utiliserons notre technologie, nos découvertes scientifiques, et nos ressources naturelles pour gagner de la sécurité et du pouvoir, en construisant des murs de plus en plus hauts pour empêcher l'hostilité de passer et des armes de plus en plus grosses pour détruire tout ce qui est hostile et je crois que nous sommes arrivés à un point où la technologie est suffisamment puissante que nous pourrions bien , en agissant ainsi , nous isoler nous-même ou nous détruire nous-mêmes - Si nous décidons par contre que l'univers est un endroit amical, alors nous utiliserons notre  technologie, nos découvertes scientifiques et nos ressources naturelles pour créer des outils et des modèles pour comprendre cet univers. Car le pouvoir et la sécurité seront atteints en comprenant son fonctionnement et ses motivations."

Isabelle Jacob